NR（EC 1.7.1.3）广泛存在于植物中，是植物硝态氮转化为氨态氮的关键酶，也是诱导酶，对作物的产量和品质有影响。NR催化硝酸盐还原为亚硝酸盐，NO3ˉ +NADH+H＋→NO2ˉ+NAD＋+H2O。在酸性条件下，产生的NO2ˉ能够参与重氮化反应生成紫红色化合物，这种紫红色化合物在540 nm处有吸收峰，540 nm下吸光值的变化即可表示酶活。
